Carte géographique - Granada (Nicaragua) (Municipio de Granada)

Granada, officiellement Santiago de Granada, est une grande ville historique du Nicaragua et la capitale du département du même nom.

Dominée à l'ouest par le volcan Mombacho dont le cône domine l'ancienne cité coloniale à l'architecture typiquement andaloue, Granada s'étire le long de la côte ouest du grand lac Nicaragua, nommé également le lac Cocibolca, et à 18 kilomètres seulement de l'océan Pacifique.

En 2020, selon une estimation de sa population, Granada comptait 132054 habitants dans les 1040 km de sa municipalité,. Elle est ainsi la neuvième plus grande ville intra muros du pays loin derrière les deux premières que sont Managua, la capitale, située à environ 40 kilomètres au nord, et León, sa rivale historique de toujours, deuxième ville du Nicaragua à 120 kilomètres au nord-ouest.

Granada est réputée pour son architecture coloniale bien conservée qui la fait surnommer la Grande Sultane à cause de ses bâtiments de style andalou mauresque.

Dès les origines hispaniques du Nicaragua, Granada a été la cité rivale de León d'apparence plus aristocratique à cause de son patrimoine d'inspiration castillane. Ces deux cités historiques se sont longuement disputé la gouvernance du pays qui, finalement, a été dévolue à Managua vers la fin du mettant fin aux querelles intestines entre les deux villes.

Première ville touristique du Nicaragua, Granada s'illustre également par sa vie culturelle animée où, chaque année, elle organise le Festival International de Poésie de Granada, lui conférant le titre honorifique de Paris de l'Amérique centrale.

Granada est aujourd'hui l'un des sites les plus visités du Nicaragua mais aussi du continent américain.

Granada a été fondée en 1524 par le conquistador espagnol Francisco Hernández de Córdoba et a longtemps été la ville principale de la région. C'est la plus ancienne des deux villes coloniales du Nicaragua (l'autre étant León) et l'une des plus anciennes du continent américain.

Elle a été nommée par Hernández de Córdoba d'après la ville espagnole de Grenade, pour commémorer la défaite de la dernière place forte maure en 1492, conquise par les Rois catholiques qui l'intégrèrent à la couronne de Castille en tant que royaume catholique.

La ville de Granada était inscrite dans les registres officiels de la Couronne d'Aragon et du Royaume de Castille en Espagne. Historiquement, Granada était la capitale sœur en Amérique centrale de Antigua au Guatemala. Pendant la période coloniale, Granada a maintenu un commerce florissant avec des ports sur l'océan Atlantique, via le lac Nicaragua et le fleuve San Juan et avait une population indigène prospère.